उन्मेष गुजराथी
स्प्राउट्स एक्सक्लूसिव

केंद्र सरकार ने राष्ट्रीय खाद्य तेल मिशन – ऑयल पाम (National Mission on Edible Oils – Oil Palm (NMEO-OP) नामक पाम ऑयल परियोजना (palm oil project) की घोषणा की है, जो उच्च वर्षा क्षेत्रों में पाम ऑयल (palm oil) के उत्पादन को बढ़ावा देगी, हालांकि जैव विविधता पर इसके प्रभाव को ध्यान में नहीं रखा गया है.

केंद्र पाम ऑयल का उत्पादन करने के लिए लगभग 3 मिलियन हेक्टेयर में खेती करने की योजना बना रहा है, क्योंकि वर्तमान में भारत लगभग 64% पाम ऑयल का आयात करता है. NMEO-OP को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी (Prime Minister Narendra Modi) द्वारा “गेम-चेंजर” (game-changer) के रूप में प्रतिष्ठित किया गया है.

पाम ऑयल का उत्पादन करने के लिए लगभग 3 मिलियन हेक्टेयर की खेती के लिए केंद्र के साथ, हमारे देश की जैव-विविधता पर वित्तीय व्यवहार्यता और तनाव का आकलन करने की कोशिश करने पर परस्पर विरोधी हित महत्वपूर्ण हो जाते हैं. वर्तमान में, भारत अपनी खाद्य तेल आवश्यकताओं का 64% आयात करने के लिए जाना जाता है, जिसमें से 60% पाम ऑयल है. एक ओर, यदि भारत सरकार के महत्वाकांक्षी लक्ष्य के अनुसार बड़े पैमाने पर पाम ऑयल का उत्पादन करने में सफल होता है, तो इससे खाद्य तेलों का घरेलू उत्पादन (domestic production) काफी बढ़ जाएगा जो हमें अन्य देशों से आयात पर बचत करने में मदद करेगा.

वर्तमान में, पाम ऑयल और अन्य खाद्य तेलों का अधिकांश भाग इंडोनेशिया, मलेशिया और लैटिन अमेरिका के कुछ हिस्सों सहित भूमध्यरेखीय उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से आता है जो भूमध्य रेखा के करीब हैं.

हालांकि, पाम ऑयल के तहत वांछित 3 मिलियन हेक्टेयर का लक्ष्य प्राप्त करने के लिए अपनाए जाने वाले साधनों के कारण विरोध की स्थिति बढ़ जाती है. वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) इंडिया (World Wide Fund for Nature (WWF) India) सहित दुनिया भर के पर्यावरणविद विशेष रूप से पाम ऑयल की खेती के लिए वन भूमि का उपयोग करने के बारे में चिंतित हैं.

जैव विविधता की परिमाण को ध्यान में रखते हुए भारतीय वन विशेषज्ञ दावा करते हैं कि यह पाम ऑयल की उन्नत खेती को बढ़ावा देने का तरीका बहुत ही विनाशकारी होगा. अभी तक, इस बात का कोई स्पष्ट संकेत नहीं है कि वास्तव में पाम ऑयल की खेती के लिए इतना विशाल क्षेत्र कैसे प्राप्त किया जाना है.

हमारे पारिस्थितिकी तंत्र और जैव विविधता के संरक्षण के अलावा, अत्यधिक जल अवशोषित करनेवाली फसल होने के बारे में भी चिंता है. हालांकि पानी की खपत पर चिंता धान और गन्ने की फसलों के जितनी बड़ी नहीं है, लेकिन इसके लिए उच्च मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है, जो आमतौर पर उष्णकटिबंधीय वर्षा वन क्षेत्रों के अनुकूल होगा.

वैकल्पिक साधनों को अपनाने का अर्थ होगा कि किसान पाम ऑयल के उत्पादन के लिए अपनी कृषि भूमि का उपयोग करेंगे और वर्षों तक स्थिर उपज प्रदान करने के लिए मोनो-क्रॉपिंग (mono-cropping) का उपयोग करेंगे. मोनो-क्रॉपिंग किसानों के लिए आसान नहीं होगी क्योंकि इसके लिए अत्यधिक महंगी और विशिष्ट कृषि मशीनरी पर निर्भर रहना होता है. इसके अलावा, पाम ऑयल की खेती एक ऐसी प्रक्रिया है जिसकी लंबे समय तक देखभाल करने की आवश्यकता होती है और इससे तुरंत उत्पादन नहीं मिलेगा.

संक्षेप में, भारत में पाम ऑयल की खेती को बढ़ाने का पसंदीदा तरीका किसानों को उत्पादन के लिए मोनो-क्रॉपिंग में प्रेरित करना है. हालांकि, वित्तीय बाधाओं और आर्थिक सहायता की व्यवहार्यता को भी ध्यान में रखा जाना चाहिए.